Picos de Europa

A cheval sur les régions Cantabria et Asturias, et à une trentaine de kms de la côte, les Picos de Europa est un massif calcaire culminant à + de 2600m, paradis des grimpeurs et randonneurs.

C’est un autocar-navette qui nous amène au point d’entrée Nord du Massif, au bord des lacs de Enol et de la Ercina, à 1200m ; on est samedi et on n’est pas tout seuls ! un chemin aménagé nous amène, ainsi que des dizaines d’espagnols au verbe haut, jusqu’au belvédère dominant les lacs.

Nous poursuivons (plus seuls, déjà) par des sentiers, jusqu’à une cabane de berger, coin idéal pour le PicNic !

 

Le refuge de montagne, à 1700m, est encore à 3 heures de marche : nous reviendrons (un jour) dans ces Picos, qui méritent un plus long séjour

L’étonnant de ce massif, bien arrosé par les dépressions atlantiques, est le décalage inversé de la végétation : à 1000m d’altitude, la forêt a disparu, laissant la place à une pelouse alpine, qu’on rencontre d’habitude dans les Alpes à partir de 2000m !

Mais la faune sauvage reste proche de nos animaux domestiques !

Nous redescendons dans la vallée, le bus nous dépose à Covadonga.

C’est ici qu’eut lieu, en 722, la  bataille qui permit au roi wisigoth (mais chrétien) Pelayo de stopper l’avance des Maures, qui avaient conquis presque toute l’Espagne de 711 à 714 ; cette victoire avait été aidée par la Vierge Marie (la Santina) et Saint Jacques (parait-il), qui sont depuis l’objet d’un culte local et national, et vénérés dans le monastère édifié ici.

 

Dans le village et un peu partout, de nombreuses maisons sont bordées par des Horreos, greniers à grains montés sur des colonnes en pierre (protections contre les rongeurs), typiques des Asturies et de la Galice.