Au Top des Cairngorms

Retour vers le Sud (enfin, tout est relatif !), nous retraversons Inverness et 45 kms plus loin, arrêt à Aviemore, station de montagne au pied du Massif des Cairngorms.

La rando incontournable, c’est le sommet du Cairn Gorm, 1245m, au départ du parking à 635m, au pied des pistes de ski.

2 solutions pour l’ascension :

- à pied depuis le parking, 610m de dénivelée, 2h30 de montée, costaud !

- ou bien montée en funiculaire à 1100m, puis balade guidée d’1h30 au sommet, seul moyen d’avoir le droit de sortir de la gare supérieure !

Nous avions prévu l’option balade guidée pour le lendemain, mais la météo annonce pluie et vent pour la fin de matinée, le funiculaire ouvre à 10h, que faire ?

Finalement, l’option ‘’tout à pied’’ est choisie, pour moi seulement, mais très tôt le matin.

Après une petite reconnaissance du point de départ au pied des pistes, et un tour du jardin alpin (dont la cabine téléphonique ‘’Highest in the U.K.’’)

Nous profitons de l’après-midi pour une petite rando d’1h30 autour du loch Eilein, par un chemin facile, dans la forêt protégée de Rothiemurchus, refuge des derniers pins écossais.

On n’a peut-être pas vu le monstre du Loch Ness, mais il semble bien qu’on ait vu la tête de celui du Loch Eilein !

Et au bout du chemin, un ballet de passereaux autour d’une mangeoire !

Le lendemain, branle-bas de combat à 4h (le jour se lève),  et départ à 5h pour le sommet du Cairn Gorm, par le sentier jaune, Windy Ridge Path. Ciel couvert, vent violent, mais dans le lointain, on ne voit pas la pluie venir !  En Avant !

190, 197, 199

6h, arrivée au sommet des pistes de ski, gare supérieure du funiculaire

La montée se poursuit sur un chemin pavé entre deux cordages

puis continue dans un chaos de petits blocs, balisé de cairns jusqu’au sommet et sa pyramide de blocs, noyé dans le nuage, atteint à 7h !

A la descente, alternance de nuages inquiétants  et d’éclaircies rassurantes  sur le sentier bleu

De retour à la caravane vers 9h30, le temps sec semble se maintenir, rapide petit déjeuner, et re-départ vers 10h30 pour une petite rando à 2 sur un beau sentier facile repéré depuis le Cairn 

Hélas, malgré un vent fort, au bout d’1/2 heure de marche, la pluie nous rattrape, comme  annoncé, et c’est trempés que nous regagnons Aviemore pour sécher à la caravane !